A Ilha do Faial, no concelho da Horta, possui admiráveis zonas balneares de beleza natural excecional e águas límpidas, que proporcionam momentos de lazer e bem-estar. A Câmara Municipal da Horta, empenhada em garantir a segurança e a qualidade destes espaços, tem investido na melhoria contínua das suas infraestruturas e na promoção de uma experiência balnear de excelência para residentes e visitantes.

O concelho da Horta orgulha-se das suas diversas zonas balneares, que oferecem diferentes ambientes e caraterísticas para todos os gostos:

• Praia do Almoxarife: Uma das maiores e mais populares praias da ilha, com extenso areal e vista privilegiada para a Ilha do Pico. Possui boas infraestruturas de apoio, como balneários, bares, restaurantes e parque de campismo. É ideal para desportos náuticos como windsurf e mergulho.
• Praia do Porto Pim: Conhecida pela sua baía abrigada e águas calmas, ideal para famílias e para quem procura tranquilidade. É uma das praias mais emblemáticas da Horta.
• Zona Balnear do Varadouro: Uma estância balnear de qualidade, com piscinas naturais e infraestruturas de apoio, ótima para banhos de sol e mergulhos.
• Zona Balnear de Castelo Branco: Oferecem um acesso ao mar e uma pequena piscina com água do mar, além de balneários, zona de merendas e parque infantil.
• Praia da Conceição: Localizada na baía da Horta, é uma praia mais pequena, mas com toda a infraestrutura do Parque da Alagoa e uma bela vista para o Pico.
• Praia da Fajã: É uma das melhores praias dos Açores, com uma excelente qualidade da água do mar e boa exposição solar. O mar na Fajã é geralmente mais agitado, especialmente a partir de agosto, tornando-a a principal praia para a prática de surf na ilha do Faial.

Bandeira Azul da Europa

 O Município da Horta participa ativamente no Programa Bandeira Azul da Europa, uma iniciativa da Foundation for Environmental Education (FEE) que visa promover o desenvolvimento sustentável em praias, marinas e embarcações de ecoturismo. Este galardão, representado pela icónica Bandeira Azul, é um reconhecimento internacional da excelência ambiental, da segurança e da qualidade das infraestruturas das nossas zonas balneares.

A atribuição da Bandeira Azul baseia-se em critérios rigorosos, divididos em quatro áreas principais:

• Informação e Educação Ambiental: Promoção de ações de sensibilização e disponibilização de informações sobre o ambiente costeiro.
• Qualidade da Água: Monitorização e manutenção de padrões de qualidade da água balnear.
• Gestão Ambiental e Equipamentos: Implementação de medidas de gestão ambiental e disponibilidade de infraestruturas adequadas (como contentores para reciclagem, sanitários, acessos).
• Segurança e Serviços: Garantia de condições de segurança, como a presença de nadadores-salvadores, e oferta de serviços de apoio aos utentes.

A Associação Bandeira Azul de Ambiente e Educação (ABAAE) é a entidade responsável pela coordenação e atribuição da Bandeira Azul em Portugal, assegurando que as praias e marinas cumprem os exigentes requisitos do programa.

Zonas Balneares do Município da Horta Galardoadas com Bandeira Azul em 2025:

Para a época balnear de 2025, as seguintes zonas balneares do concelho foram distinguidas com a Bandeira Azul, atestando o nosso contínuo compromisso com a qualidade e sustentabilidade:

• Praia do Almoxarife
• Zona Balnear de Castelo Branco
• Zona Balnear do Varadouro

Este reconhecimento reflete o trabalho conjunto do município, da comunidade local e dos visitantes na preservação e valorização dos nossos recursos naturais. Convidamos todos a desfrutar das nossas praias, com a certeza de que estão a visitar locais de excelência ambiental.

Para mais informações sobre o Programa Bandeira Azul e as zonas galardoadas, poderá consultar a página oficial da ABAAE:

• Associação Bandeira Azul de Ambiente e Educação (ABAAE)

Atividades de Educação Ambiental no âmbito da Bandeira Azul

Um dos pilares fundamentais para a atribuição da Bandeira Azul é o cumprimento dos rigorosos critérios de Informação e Educação Ambiental. O Município promove ativamente a sensibilização e o conhecimento sobre a importância da proteção do nosso ambiente marinho e costeiro. Para estar a par de todas as iniciativas e participar, consulte o seguinte calendário de eventos da Câmara Municipal da Horta.

"Praia Acessível - Praia para Todos!"

O Programa Praia Acessível - Praia para Todos! visa assegurar a todas as pessoas as condições de acessibilidade, utilização e fruição nas praias portuguesas, com equidade, dignidade, segurança, conforto e a maior autonomia possível, independentemente da idade, de dificuldades de locomoção ou de outras incapacidades que condicionem a mobilidade, é o grande objetivo do projeto Praia Acessível – Praia para Todos.

O programa teve início em 2004, desenvolvendo-se no âmbito de uma parceria institucional que reúne o Instituto Nacional para a Reabilitação, I.P., (que sucedeu ao então Secretariado Nacional para a Reabilitação e Integração das Pessoas com Deficiência), o Instituto da Água, I.P., atualmente integrado na Agência Portuguesa do Ambiente, I.P., e o Turismo de Portugal, I.P. (na altura designado Instituto do Turismo de Portugal), e que, até 2007, contou, ainda, com o Instituto do Emprego e Formação Profissional.

Uma zona balnear que integra o Programa "Praia Acessível - Praia para Todos!" oferece um conjunto de infraestruturas e serviços adaptados, que incluem geralmente:

• Acessos Desimpedidos: Caminhos e rampas que facilitam o percurso desde o parque de estacionamento ou via pública até ao areal e, sempre que possível, até à linha de água.
• Passadiços Acessíveis: Estruturas que permitem a deslocação em cadeira de rodas sobre o areal.
• Sanitários Adaptados: Instalações sanitárias que cumprem os requisitos de acessibilidade.
• Lugares de Estacionamento Reservados: Vagas de estacionamento devidamente assinaladas e mais próximas dos acessos à praia.
• Cadeiras Anfíbias: Equipamentos especiais que permitem o transporte da pessoa com mobilidade condicionada para o banho, com o apoio de nadadores-salvadores.
• Equipa de Apoio: Nadadores-salvadores com formação específica para auxiliar no acesso e saída da água.

Zona Balnear de Castelo Branco - Condições de Acessibilidade e Serviços

No Município da Horta, a Zona Balnear de Castelo Branco é a nossa zona balnear com condições de acessibilidade no âmbito do programa "Praia Acessível - Praia para Todos!".

Em Castelo Branco, foram implementadas as infraestruturas necessárias para garantir que pessoas com mobilidade reduzida possam desfrutar plenamente deste espaço de lazer, com segurança e conforto.

Chegada à zona balnear

• Passagem de peões com passeios rebaixados à cota de faixa de rodagem.
• Lugares de estacionamento reservados a viaturas que transportem pessoas com deficiência, condicionadas na sua mobilidade.

Acesso à zona de banhos

• Percurso acessível até aos serviços da zona balnear, solário e água.
• Diferença de nível entre a zona de banhos e a zona envolvente vencida por rampa e degraus, com corrimãos firmes.
• Diferença de nível entre a zona de banhos e a zona envolvente vencida por elevador.
• Acesso seguro à água, através de grua com arnês (Horário:10h-12h00/14h-18h00)

Instalações Sanitárias

• Instalações sanitárias adaptadas a utentes com mobilidade condicionada.
• Existência e boa acessibilidade a vestiários, duches e lava-pés

Serviços de Segurança

• Existência de nadadores-salvadores em serviço durante a época balnear com o respetivo equipamento de salvamento

Para mais informações sobre as condições de acessibilidade na Zona Balnear de Castelo Branco, ou para obter detalhes sobre o Programa "Praia Acessível - Praia para Todos!", não hesite em contactar os serviços da Câmara Municipal da Horta ou Junta de Freguesia de castelo Branco.

• Câmara Municipal da Horta – Tel: 292 2002 000
• Junta de Freguesia de Castelo Branco: Tel: 292 943 404 
  
  

Qualidade de Ouro 

O galardão "Praia com Qualidade de Ouro", atribuído pela Quercus - Associação Nacional de Conservação da Natureza, distingue anualmente a excelente qualidade da água balnear das praias portuguesas. Para receber esta classificação, a água balnear deve ter uma qualidade "excelente" nas cinco épocas balneares anteriores à última, e todas as análises realizadas na última época balnear devem ter apresentado resultados superiores em vários indicadores bacterianos.

Zonas Balneares da Horta Galardoadas com "Qualidade de Ouro":

• Almoxarife
• Castelo Branco 
• Conceição
• Fajã
• Varadouro

Além das Praias Vigiadas: Recantos Naturais de Banhos na Ilha do Faial

Para além das nossas zonas balneares, a Ilha do Faial oferece uma abundância de outros locais de banho. Estes tesouros escondidos e acessos ao mar destacam-se pela sua beleza natural deslumbrante, proporcionando uma experiência de contacto mais íntimo com a natureza.

Embora não beneficiem da vigilância de nadadores-salvadores, muitos destes locais apresentam ótimas condições de estacionamento e sanitários, e em alguns casos, boa acessibilidade, tornando-os opções atrativas para quem procura tranquilidade e paisagens idílicas.

É importante realçar: A ausência de vigilância de nadadores-salvadores significa que a responsabilidade pela segurança é inteiramente do utente. Recomenda-se cautela, atenção às condições do mar e evite locais desconhecidos ou em dias de mar agitado.

Destacamos alguns destes locais:

• Porto da Pedro Miguel 
• Praia da Grota 
• Boca da Ribeira 
• Porto do Salão
• Porto da Eira 
• Porto do Comprido
• Poça da Rainha